Quelles différences entre ophtalmologue, orthoptiste et opticien ?
Il est important de rappeler que chacune de ces professions possède son champ d’action, ses voies d’accès propres, ses diplômes et les lois qui les régissent.
L’ophtalmologue est un médecin spécialiste en santé des yeux
C’est le médecin spécialiste des yeux, pour la vision dans son ensemble et l’étude des pathologies oculaires. Il a une formation en médecine.
Sa mission principale et de diagnostiquer et de traiter :
- Tout le système optique (pathologies, tension oculaire, rétine, etc.).
- Prescrire des verres correcteurs ou des lentilles de contact.
- De diagnostiquer et de traiter toutes les maladies oculaires (glaucome, DMLA...).
- De pratiquer la chirurgie réfractive.
Pour la prescription de verres :
- Il est le premier placé pour établir et renouveler une ordonnance.
- Sans condition d'âge du patient
- Requis si une maladie oculaire est suspectée.
Pour résumer, l’ophtalmologue est le professionnel médical habilité à faire une prescription complète et sûre.
Une consultation chez l’ophtalmologue est un passage obligatoire au début du parcours de soin optique, puis plus ou moins fréquemment selon l’âge. Une visite chez l’ophtalmo est conseillée tous les 5 ans pour dépister l’apparition d’une baisse d’acuité visuelle, ou l’apparition d’une maladie. La fréquence augmente après 40 ans. Enfin, l'ophtalmologiste peut pratiquer une intervention chirurgicale sur un patient.
L’orthoptiste : un rôle de rééducation et de réadaptation
L’orthoptiste n’est pas un médecin mais un professionnel paramédical spécialisé dans l’évaluation et la rééducation visuelle. Sur prescription médicale, il prend initialement en charge la rééducation des yeux. Il a suivi une formation d'optométriste pour faire passer des examens ophtalmiques.
De plus en plus de cabinets d’ophtalmologues intègrent des orthoptistes dans leur équipe pour réaliser des bilans en amont d’une consultation spécialisée. Les résultats des examens réalisés auprès d’orthoptistes doivent toujours être interprétés par un médecin, qui est le seul autorisé à poser un diagnostic.
Ce qu’il peut faire :
- Effectuer un bilan orthoptique (tests d’acuité, réfraction, etc.) et pratiquer la rééducation visuelle.
- Établir une prescription initiale de lunettes de vue ou de lentilles, sous conditions strictes régies par le décret du 26 avril 2022 :
- Pour des patients entre 16 et 42 ans (nouvelles règles en vigueur).
- Pas de pathologie connue ou de signe clinique préoccupant (un dernier arrêté du 12 Juillet 2024 liste ces contre-indications à la prescription).
- Le renouvellement ou adaptation de prescriptions antérieures dépend souvent du bilan récent d’un ophtalmologue.
L’opticien indépendant ou opticien lunetier, pour vos lunettes et votre équipement optique
L’opticien est le professionnel de santé visuelle non médical, qui s’est spécialisé dans l’équipement pour les troubles de la réfraction et le confort visuel. Il peut également être opticien optométriste
Ses missions :
- Délivrer et adapter les équipements optiques
- Conseiller sur les montures et les types de verres
- Assurer le montage, le suivi et l’ajustement des lunettes
A la différence de l’orthoptiste, il ne peut pas créer d’ordonnance initiale. Il peut cependant :
- Renouveler ou adapter une ordonnance médicale en cours de validité sans repasser par l’ophtalmologue, sous conditions bien cadrées dans le décret de 2022 :
- Ordonnance valide de moins de 5 ans pour les 16 à 42 ans
- Ordonnance de moins de 3 ans pour les moins de 16 ans et les plus de 42 ans.
- Pour un client qui n’a pas de pathologie visuelle particulière
Il est donc à même de réaliser un contrôle visuel, notamment pour adapter une correction optique initialement prescrite par un médecin. Il a le devoir de réorienter la personne pour tout symptôme anormal ou qui sort du cadre strict de ses compétences.
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Qui consulter en cas de problème de vue ?
Chaque symptôme ou cas de figure a ses spécificités, voici comment vous orienter dans votre parcours médical.
Sans passer par l’ophtalmologue : un pré-diagnostic et une prise en charge des problèmes de réfraction
Dans un premier temps, l’évaluation de votre problème peut être pris en charge sans passer par l’ophtalmologue, vous permettant ainsi d’avoir un rendez-vous plus rapidement :
- Lorsque le trouble visuel (vision floue ou double) ne relève pas d’une urgence ophtalmique, c’est-à-dire s’il n’est pas apparu brutalement, qu’il n’y a pas de douleurs ou de traumatisme associé, alors il est possible de faire une première consultation chez votre médecin généraliste. Il réalisera une évaluation globale pour éliminer tout signe d’urgence et pourra vous diriger vers un ophtalmologue pour des examens visuels.
- Lorsque l’urgence est écartée, un professionnel oculaire prend le relais pour les examens de la vue, afin de rechercher un trouble de la réfraction (myopie, astigmatisme, hypermétropie, presbytie...), de vision binoculaire (strabisme par exemple) ou de motricité oculaire. Il pourra mettre en place une rééducation pour soigner les troubles de la vision. S’il le juge nécessaire, il peut vous rediriger vers l’ophtalmologue.
- Si vos symptômes sont inhabituels, ou qu’il existe un doute sur une pathologie, il faut consulter un ophtalmologiste, le seul capable de diagnostiquer un problème de santé oculaire.
À noter que passer par son médecin généraliste est une pratique de plus en plus rare. Il est préférable de passer directement par un professionnel oculaire tel qu'un ophtalmologue.
Pathologie, troubles visuels plus complexes : chez l’ophtalmologue !
Tout symptôme ne relevant pas d’un trouble de la réfraction ou de la binocularité doit conduire à consulter un ophtalmologue :
- Douleurs oculaires, œil rouge et douloureux.
- Écoulements anormaux, gêne importante à la lumière.
- Flashs lumineux, mouches volantes inhabituelles.
- Voile devant l’œil, baisse brutale de vision.
Ces symptômes peuvent révéler un problème plus profond, par exemple la présence d’une maladie ophtalmique (glaucome, cataracte, DMLA) qui doit être prise en charge de manière strictement médicale par votre spécialiste.
De la même manière, les premiers signes de la presbytie doivent aussi faire l’objet d’une consultation ophtalmologique, car elle peut aussi « couvrir » une autre maladie ophtalmique.
FAQ – Tout savoir sur les spécialistes oculaires
Quel est le rôle de l’orthoptiste dans la vision ?
L’orthoptiste est un professionnel paramédical de la fonction visuelle. Son rôle est de diagnostiquer et traiter les problèmes de vue courant. Le suivi complet ne peut être fait que par un ophtalmologue, médecin spécialisé de la santé visuelle.
Un médecin généraliste peut-il prescrire des lunettes ?
En principe, oui, s’il se sent en mesure de le faire. Mais un suivi complet doit être fait en fonction du contexte : l’orthoptiste prendra en charge les problèmes de réfraction, et l’ophtalmologue tout autre problème de santé visuelle. Le généraliste analyse la santé dans son ensemble mais n’a pas les outils précis pour adapter le traitement.
Quand consulter en urgence un ophtalmologue en urgence ?
Si des symptômes inhabituels surviennent brusquement (vision double ou déformée, strabisme soudain...), si vous avez subi un choc traumatique ou si vous avez une sensation de gêne importante, direction l’ophtalmologue au plus vite.
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